Grands corbeaux dans la région de l’est de l’Ontario

Grands corbeaux dans la région de l’est de l’Ontario

Langis Sirois

31 mars, 2023

J’ai commencé à documenter la nidification du Grand Corbeau au cours du recensement pour le 2è Atlas des oiseaux nicheurs de l’Ontario (2001-2005). Comme c’était une espèce peu commune dans la région d’Ottawa, je ne m’attendais pas à trouver des nids dans les parcelles qui m’avaient été assignées. Ce fût donc une surprise quand j’ai trouvé les tout premiers, tous de la même façon : un corbeau a crié, j’ai regardé et l’ai vu se diriger vers un endroit où il y avait un nid – le 1er sur un pylône dans une ligne de transmission de l’électricité, le 2è sur un silo en territoire agricole, le 3è sur le contrepoids d’une grue géante.  Je n’aurais probablement pas vu ces nids si je n’avais vu ni entendu le corbeau.

Au cours des années, la plupart des nids que je trouve sont sur des silos, 72 % des 116 nids actifs recensés en 2016, 75 % sur 124 en 2018, dans l’est de l’Ontario. Ce sont les silos faits de blocs de ciment, avec un toit en dôme, qu’ils affectionnent. Ils construisent leur nid sur une petite plateforme au haut d’une échelle, près d’une ouverture dans le toit du silo ; parfois, le nid est placé plus bas dans l’échelle, ou dans un toit ouvert.

En plus de nicher sur les pylônes des lignes de transmission, le Grand Corbeau niche dans les tours, mini-pylônes et autres structures des stations de transformation de l’électricité. Il niche aussi dans des tours de communication, mais il est souvent difficile de détecter les nids à partir du sol.

Photo: Langis Sirois

Le Balbuzard pêcheur niche aussi sur des pylônes, des tours communications ainsi que sur des poteaux de service public et des plateformes spécialement érigées pour leur usage.  Les nids des deux espèces se ressemblent, alors si aucune de ces 2 espèces est présente, il peut être difficile de déterminer à quelle espèce le nid appartient. Cependant, si le nid est sur la partie la plus haute d’une structure, il est peu probable que ce soit un nid de Corbeau.

Au cours des ans, j’ai pu visiter plusieurs carrières de pierre ; il y avait presque toujours un nid de corbeau. Plusieurs carrières sont devenues des opérations gigantesques, difficiles d’accès ou non accessibles. Je demande toujours la permission pour les visiter. Divers autres types de structure font leur affaire : des ponts de chemin de fer et autres ponts, des   corniches d’édifice en hauteur, l’intérieur de vieilles granges, d’entrepôt ouverts, stades sportifs.

Un couple peut avoir plus qu’un site de nidification, les utilisant en alternance ; cela peut être un silo et une grange, une petite crevasse dans une carrière et un pylône, une tour et un silo, etc.

Les corbeaux ne tolèrent généralement pas qu’un autre couple élise domicile à moins d’environ deux kilomètres de leur propre site ; c’est ce que j’ai lu sur le sujet et c’est ce que j’ai observé ; je n’ai recensé qu’à quelques reprises deux nids actifs à une distance plus courte l’un de l’autre, la plus courte étant environ 1,3 kilomètre.

Les corbeaux nichent tôt. Je commence généralement à visiter des sites que je connais et des sites potentiels à la fin-février ou au début du mois de mars. La meilleure période pour vérifier s’il y a des jeunes est la mi-avril; le 20 avril est la date la plus hâtive ou j’ai observé que des jeunes avaient quitté le nid.

Les corbeaux ne cessent pas de nous étonner : une nidification extrêmement hâtive a été documentée par d’autres observateurs d’Ottawa qui ont vu des jeunes au nid avant la mi-février en 2021. Les jeunes n’ont pas survécu à une tempête de neige, cependant une nidification tardive dans le même secteur était probablement celle du même couple. Après un échec, un couple peut faire une nouvelle tentative ; ils construisent un nouveau nid ou en rénovent un ancien.

On peut commencer une recherche de nids à l’aide d’un ordinateur pour identifier des sites potentiels de nidification. En utilisant le mode ‘vue des rues’, on peut même parfois détecter la présente d’un nid d’une année précédente sur un silo, un pylône ou une tour.

Si on me demande pourquoi j’aime aller à la recherche de nids de corbeaux, j’ai tendance à dire ‘Parce que c’est facile’.  Mais il y a une autre raison.  Certaines des structures érigées par les humains qui leur servent de sites de nidification ne seront peut-être plus là dans quelques décennies. J’ai remarqué que plusieurs des silos sur lesquels ils nichent ne sont plus en service et plusieurs disparaissent du paysage ; de nouveaux types de pylônes et des tours construites différemment ne leur permettront peut-être plus d’y construire un nid. Je crois qu’il peut être utile que nous documentions maintenant ce que nous observons avant que ces changements se produisent.

Photo: Aaron Hywarren

Birds Canada Privacy Policy | Accessibility Policy
Ontario Breeding Bird Atlas, Birds Canada, 115 Front Street, P.O. Box 160 Port Rowan, ON, N0E 1M0 Canada
Phone: 1-519-586-3531 E-mail: onatlas@birdscanada.org